美國國家檔案管理總局保存著一批最新解密的檔案資料，其中包括近二十封不同時期的小孩寫給當時美國總統的信件。通過這些內容各異充滿童趣的書信，我們可以看到，即使面對總統，孩子們也可以直呼其名暢抒己見，毫無因地位的不同而產生的尊卑之感。這種平等的交流方式，不僅表現了美國總統乎易近人的領袖風範，更表現了普通人自尊自信的品格。
給總統寫信的孩子也成了總統
1940年，羅斯福總統收到古巴一個12歲男孩的來信。「我親愛的朋友羅斯福總統」，這種稱呼在給總統的信中非常罕見。小男孩說：「我是一個古巴的兒童。我的家離你住的地方好像不太遠。我是個聰明的孩子，雖然只有12歲，卻經常思考問題。」看來他說的一點不假。此時此刻，他顯然在思考如何向美國總統開口索要他想要的東西。「我喜歡收藏一些有價值的物品，比如美鈔。你能不能給我一張10美元的鈔票？至今我還沒見過綠色的10元美鈔呢！你一定會滿足我的願望。難道不是嗎？」信末的簽名是龍飛鳳舞的「菲德爾·卡斯特羅」。
美國外交部很快給予了答覆。這件事在卡斯特羅就讀的學校引起了轟動。然而這個孩子的願望並沒有得到滿足，因為信裡沒有附上一張10美元鈔票。
羅斯福總統怎麼也沒想到，當年那個向他索要10美元鈔票而遭拒絕的12歲的古巴學生，日後卻讓美國人傷透了腦筋——為了防範他的進攻，美國花了成千上萬的鈔票。
就在給羅斯福總統寫信19年後，卡斯特羅推翻了巴蒂斯塔的獨裁政府，建立了革命政府，同時也拉開了美國與古巴之間敵視的序幕。而且一直持續了四十餘年。
另一名給羅斯福總統寫信的小孩。日後也成了聲名顯赫的人物。他寫信給總統，是為了表達自己的謝意。
同樣是在1940年，羅斯福寄了一套郵票和一本相冊給馬薩諸塞州一個9歲的孩子。這個男孩看上去很有教養，他立刻寫了回信：「親愛的總統先生，我非常喜歡你送我的郵票和相冊。我剛開始集郵不久，媽媽說你也熱愛集郵，我很想有機會看看你的集郵冊……爸爸、媽媽讓我向你致以衷心的問候。」信末的簽名是：約翰·肯尼迪。
他就是美國第35任總統約翰·肯尼迪。也是美國歷史上最年輕的總統。
從卡斯特羅的信中，我們似乎可以體味到一種頑皮而霸氣的個性，這種個性恰好在他後來的領袖生涯中得到了全面的體現而肯尼迪卻是溫文爾雅的，對於至高無上的總統，他只有禮貌，沒有卑微。
不過想和總統拉拉家常
並不是所有給總統寫信的孩子後來都成了大人物，他們中的大多數成人之後還是普通人，他們信中談論的也只是日常生活中人們關注的事情，比如寵物、疾病、青春期之類。
1947年。杜魯門總統收到一位朋友寄來的一個柳條箱，箱內裝著一隻叫菲拉的小狗。消息傳出後，俄亥俄州一名叫菲利斯的小姑娘馬上給總統寫了信，信封很別緻，有一個精靈和松鼠在竊竊私語，下面的配文是：你我之間的秘密。
信中寫道： 「親愛的杜魯門總統，我也養過一隻叫菲拉的可卡犬，14歲那年它死了。現在又養了另一隻小可卡犬，還叫菲拉，已經5個月大了。希望我們的可卡犬菲拉健康長壽。」
杜魯門總統的可卡犬的確長壽，它在俄亥俄州一家農場度過了幸福的晚年。
1973年的夏天，正值「水門事件」的前夕，尼克松總統因患病毒性肺炎住院。他的健康狀況引起了8歲男孩約翰·詹姆斯的關注，他給總統的信中寫道：「親愛的尼克松總統，聽說你得了肺炎，我也不幸得過一場肺炎，剛剛治好出院，希望你的肺炎不是從我這兒傳染的。」
任總統康復期間，約翰還給了他不少建議：「你要學乖一點。聽醫生的話，像我一樣多吃蔬菜，按時吃藥、打針，8天就可以出院 真的，請相信我。」
尼克松當時的日食蔬菜量無據可查。但他確實8天就出院了，和約翰一樣。
10歲的凱莉·赫爾曼住在華盛頓，她竟然想借地利之便，差遣一下布什總統、她存2004年1月給布什總統的信中寫道：「親愛的總統先生，這個周術我要去聖迭戈探訪我的表姐，你能不能來我家幫我照荷一下我的兩隻貓？多毛的那只是毛毛，另一隻叫喵喵。它們不會去你的房間騷擾你的，除非它們想喝水了。可以嗎？我很樂意將家裡的鑰匙留給你。」
布什總統喜歡和小朋友打交道。至於有沒有幫凱莉·赫爾曼看管兩隻貓，就不得而知了。
在美國孩子的眼中，總統和鄰家的大叔沒有什麼區別。這樣平等親近的心態。使他們有了主人翁精神。正是這種精神，構成了美國文化的精髓。
希望得到總統的幫助
因為總統是位高權重之上，所以，更多的小孩寫信給他們主要是為了求助。
卡羅琳·韋瑟霍格給羅斯福總統寫信的時候只有10歲。那時正值二戰，她清求總統不要把她爸爸送上戰場，她在信中說：「親愛的羅斯福先生，我想給您提個建議，為什麼不按姓氏首字母順序來徵兵呢？」
由於韋瑟霍格的首字母「W」位列字母表第23位，按卡羅琳的想法，按首字母徵兵要很久才輪到她的父親。卡羅琳的稚氣建議當然沒有被羅斯福總統採納，但後來據相關人士回憶，總統當時確實為小女孩的純真和童心所感動，因此還給她親筆回了信。
1980年。一個名叫朱麗的10歲小姑娘給卡特總統寫信道：「親愛的總統先生。今年11月26日我就要滿10歲了。有一天在電視上，我看到當年有一個10歲女孩問肯尼迪總統，能不能和他住上一個星期。現在我也請求：能不能呆上我在白宮呆上一個星期？我在學校學習過白宮的知識。我還保留了你的3張相片。你能答應我嗎？」
卡特總統以平易近人著稱，在國民中很有人緣。對於這樣的少年仰慕者，白宮工作人員自有辦法。他們規定有白宮開放日，定期邀請各地小客人來參觀。朱麗雖然沒有和卡特總統呆上一周，但最後還是一起度過了幾個小時。
1984年4月18日，南卡羅來納州七年級的學生安迪·史密斯致信裡根總統：「我的房間被母親宣佈為『災區』，她所說的『災區』，無非是指我的衣服和鞋襪混亂無序。可是，你知道我對整理房間一點都不感興趣。因此，我請求聯邦基金出資僱人清理我的房間。」
裡根回了封信：「我相信你的母親宣佈你的房間為『災區』完全合理，既然是你母親的裁決，按聯邦援助基金的程序，應該向你的母親提出申請。
「我們暫且不理援助程序，聯邦援助基金今年壓力不小，颶風、洪水、森林火災以及得克薩斯州的乾旱接踵而至，相比之下，你的臥室之災完全可以忽略不計。
「我倒有個建議，你可借此機會發起一場自助行動。配合我們國家正在進行的志願者項目。」
當時美國政府的財政赤字高達1000億美元，裡根政府正在發起一項志願者活動，鼓勵民眾自己解決當地的問題，而不要過多地依賴政府支援。
雖然是向總統求助，但他們並沒有將總統想像成教世主。從孩子們理直氣壯的話語中。我們可以看出，與其說他們是在求助，還不如說是在命令。而總統為什麼不生氣呢？
向總統傾訴內心的煩惱
還有些小孩，將總統先生當成解惑之人，將生活中的煩惱毫無保留地向他們傾訴。
1963年2月11日， 一名叫理查德·米靈頓的男孩寫信給當時的總統肯尼迪：「美國人如此注重身體健康，而且有總統你作為我們的表率，為什麼很多為人師表的教師卻仍然大腹便便呢？」 理查德進而建議肯尼迪總統：「總統先生，為了保證我的建議得到落實，國家應該出台一個規定，所有老師必須有健康的身體和漂亮的體形。」
無論如何，兒童給美國總統們的信，足以說明這樣一個事實：人生而平等，每個人都有表達願望的權利，不管這個願望是多麼幼稚可笑。 |
